Судан и Большой Ближний Восток

569 Камиль Хасан аль-Макхур (1935–2002) Воцарилось тягостное молчание. Все сидели понурившись, одолеваемые мрачным предчувствием. Первым заговорил сосед Джумы: — Почему каторги? Работа на базе не хуже любой другой... На него напустился тот, плешивый: — Не верите? Сержант сам мне сказал! Ему верили и продолжали молчать. Кто-то спросил с робкой надеждой: — А ты разве понимаешь по-американски? Все снова зашумели. Плешивый что-то буркнул в ответ. Джума громко сказал: — Ладно, ладно. Знаем мы тебя... Каждый думал: неужели сегодняшний день будет черным в его жизни?.. АДжума размышлял о цепи, приковавшей его к работе. — Ничего, найдем заработок в порту... Сосед толкнул его, прошептал: —Я убежал из порта, —помолчал и добавил: —Там нет ника- кой работы. Стоишь, бывало, с утра и до вечера и так и уходишь ни с чем... Плешивый тем временем хвастался, как разговаривал с ним сержант — будто жевал свой язык, как предложил ему сигарету, сообщил, как и когда познакомился с ним... — Он и сказал мне об этом. А вы не верите! Люди опять загудели. Ите, что сидели, и те, что стояли. Джума внимательно обвел их взглядом. Для кого сегодняшний день окажется черным? Посмотрел на соседа. Тот как будто поверил плешивому, потому что сказал взволнованно: —Вздор. Вышка на базе еще не закончена. А пока есть работа, выгонять никого не будут. Спорщики разбились на несколько групп. Джума мысленно разделил всех на сильных и слабых. Оставят, конечно, сильных. Слабые в аду не нужны. Себя он не причислил ни к тем, ни к другим. Что принесет ему сегодняшний день? — Люди добрые! — вдруг крикнул он. — Что же мы будем есть?.. Камни?!