Ближний Восток и его соседи

g 352 h К. А. Жуков ПИСЬМО ТРЕТЬЕ: О том, каким способом добуду я денег для похода на Хиву Из подробностей о житье-бытье хивинских ханов, мною сообщен- ных, вы должны прийти к полному убеждению, что не променяется с ними своим положением не только ваш покорнейший слуга, но ни один мало-мальски уважающий себя помощник столоначальника, если рассчитывает на повышение по службе. Да; и однако-ж, я желал бы за- воевать Хивинское ханство: не для того, чтобы властвовать над негод- ными хивинцами, а чтобы иметь возможность проучить их порядком за ту пакость, которую они раз мне сделали. Пакость эта была самого гнусного свойства, и я не прощу им ее, пока не отомщу так, чтобы де- вять поколений помнили про мою месть. Недаром ведь я Чингисханид. В чем заключается эта пакость — не скажу я вам теперь, но потомки ваши узнают о ней из моих автобиографических записок, над которы- ми я давно уже работаю, ввиду того, что если сам я себя не прослав- лю, то неблагодарные современники, конечно, об этом не позаботятся. Много, много тайн узнает потомство из этих записок, таких тайн отно- сительно некоторых персон, что персоны эти даже в гробу будут пере- ворачиваться при чтении об их подвигах. Открою вам по секрету, что я уже кончил первую часть моих записок, и чтобы не утратились они каким-либо образом, чтобы не «устранил» их кто-либо «из прежнего места их нахождения» — как выражаются иные юристы из уважения к ворам 61  — отдал их на хранение в императорскую Публичную биб- лиотеку с просьбою вскрыть несгораемый сундучок, куда запер их, не ранее как через тысячу лет. Вскрыть ранее этот ящик Пандоры было бы опасно, а я как благонамеренный гражданин не желаю подвергать опасности любезное отечество. Итак, у меня с хивинцами свои счеты, вследствие которых я жажду наказать их примерным образом. Но «чтобы приготовить зайца под соусом, надо прежде поймать зай- ца», заметили глубокомысленно французы. Так и для того, чтобы приве- сти в исполнение месть мою, надо предварительно, чтобы хивинцы были в моей власти, а этого я могу достигнуть, лишь завоевавши их и покорив- ши. Вот о средствах к тому и помышляю я денно и нощно. 61 В использовании этой крылатой фразы можно усмотреть литературное посредни- чество М. Е. Салтыкова-Щедрина, употребившего ее в печати в апреле 1872 года: «Я не украл, — говорил он себе, — я только устранил билеты из места их прежнего нахождения!» (Салтыков-Щедрин М. Е. Дневник провинциала в Петербурге / Собрание сочинений в деся- ти томах. Т. 4. М., 1988. С. 95).